1. Sushi: comece pelo simples
Não precisa de um balcão de elite para comer bom sushi. Restaurantes de sushi em passadeira rolante, casas de bairro e locais junto a mercados podem ser excelentes introduções ao peixe, arroz e variedade sazonal. O omakase de alta gama é uma experiência distinta, com a sua própria etiqueta e pressão de reservas, e não o padrão de referência para todas as refeições. Se peixe cru não lhe agrada, a cozinha japonesa oferece inúmeras alternativas.
2. Ramen são muitas comidas sob o mesmo nome
O ramen muda drasticamente consoante a região e o restaurante: caldos à base de soja, miso, tonkotsu, sal, noodles para mergulhar e inúmeras variantes locais. Pequenos restaurantes usam frequentemente máquinas de senhas e especializam-se num menu curto. Filas longas podem indicar popularidade, mas não necessariamente uma refeição melhor para o seu gosto. Experimente versões regionais em vez de procurar uma suposta taça definitiva.
3. Soba e udon são essenciais do dia a dia
O soba de trigo-sarraceno e o udon de trigo podem ser servidos quentes ou frios, simples ou com acompanhamentos, e vão de refeições rápidas em estações a restaurantes especializados. São especialmente úteis quando quer algo rápido e económico entre visitas. Os estilos regionais variam, tornando os noodles uma forma fácil de perceber como a comida japonesa muda pelo país.
4. Yakitori e refeições em izakaya
Os restaurantes de yakitori especializam-se em espetadas de frango e podem usar muitos cortes diferentes, enquanto os izakaya são espaços sociais para beber e comer onde grupos pedem vários pratos pequenos. São excelentes para provar alimentos desconhecidos sem se comprometer com um prato completo. Alguns estabelecimentos cobram uma taxa de mesa ou servem automaticamente um pequeno aperitivo, o que é normal e não necessariamente uma sobretaxa para turistas.
5. Tonkatsu, tempura e outros restaurantes especializados
Muitos restaurantes japoneses concentram-se numa só categoria: costeletas de porco panadas, tempura, enguia, caril, okonomiyaki ou carne grelhada. Essa especialização facilita a escolha. Em vez de procurar um restaurante com um menu enorme, procure locais que fazem bem uma coisa específica. Os pisos de restauração dos grandes armazéns e os complexos junto às estações podem ser surpreendentemente úteis para isso.
6. Vale a pena planear em torno de pratos regionais
Osaka está associada a comidas como takoyaki e okonomiyaki, Hiroshima tem o seu próprio estilo de okonomiyaki em camadas, Fukuoka é conhecida pelo ramen tonkotsu e Hokkaido tem fortes tradições de marisco e laticínios. Estas associações são simplificações, mas dão-lhe um motivo para comer de forma diferente à medida que viaja. Pergunte o que é local em vez de pedir os mesmos favoritos em todo o lado.
7. Lojas de conveniência e depachika têm o seu lugar
As lojas de conveniência são úteis para pequeno-almoço, snacks, bebidas e refeições rápidas, mas não devem substituir a descoberta da comida local. As zonas de alimentação nas caves dos grandes armazéns, conhecidas como depachika, oferecem uma visão mais ampla de pratos preparados, doces e produtos regionais. São particularmente úteis quando os horários dos restaurantes não dão jeito ou quando quer uma refeição ao estilo piquenique.
8. Nem todas as boas refeições exigem reserva
O Japão tem restaurantes famosos que ficam lotados com muita antecedência, mas a cultura gastronómica do país é demasiado rica para construir uma viagem inteira em torno de reservas escassas. Marque algumas refeições especiais se forem importantes para si e depois explore opções de bairro. Aprenda frases básicas sobre restrições alimentares se tiver alergias ou limitações, porque ingredientes como caldo de peixe podem aparecer onde um visitante não espera.
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