1. Sushi: iniziate in modo semplice
Non serve un ristorante d’élite per mangiare buon sushi. Locali con nastro trasportatore, ristoranti di quartiere e posti vicino ai mercati possono essere ottime introduzioni a pesce, riso e varietà stagionale. Un omakase di alta gamma è un’esperienza distinta, con proprie regole e difficoltà di prenotazione, non il punto di partenza obbligatorio. Se il pesce crudo non vi attira, la cucina giapponese offre innumerevoli alternative.
2. Ramen è un nome per molti piatti diversi
Il ramen cambia radicalmente a seconda della regione e del locale: brodi a base di soia, miso, tonkotsu, sale, noodles da intingere e moltissimi stili locali. I piccoli ristoranti usano spesso distributori automatici di ticket e si concentrano su un menu ristretto. Lunghe code possono indicare popolarità, ma non necessariamente un pasto migliore per i vostri gusti. Provate le versioni regionali invece di cercare una presunta ciotola definitiva.
3. Soba e udon sono essenziali di tutti i giorni
I soba di grano saraceno e gli udon di frumento possono essere serviti caldi o freddi, semplici o con condimenti, e vanno dai pasti veloci nelle stazioni ai ristoranti specializzati. Sono particolarmente utili quando volete qualcosa di rapido ed economico tra una visita e l’altra. Gli stili regionali differiscono, e questo rende i noodles un modo semplice per notare come cambia la cucina giapponese nel Paese.
4. Yakitori e cucina izakaya
I ristoranti di yakitori sono specializzati in spiedini di pollo e possono usare molti tagli diversi, mentre gli izakaya sono locali conviviali dove si beve e si mangia ordinando diversi piccoli piatti da condividere. Sono ottimi per provare cibi sconosciuti senza impegnarsi con una porzione intera. Alcuni locali applicano un coperto o servono automaticamente un piccolo antipasto: è normale e non necessariamente un sovrapprezzo per turisti.
5. Tonkatsu, tempura e altri ristoranti specializzati
Molti ristoranti giapponesi si concentrano su una sola categoria: cotolette di maiale impanate, tempura, anguilla, curry, okonomiyaki o carne alla griglia. Questa specializzazione rende più facile scegliere. Invece di cercare un ristorante con un menu enorme, cercate locali che fanno bene poche cose. I piani ristorazione dei grandi magazzini e i complessi delle stazioni possono essere sorprendentemente utili per questo.
6. Vale la pena pianificare attorno ai piatti regionali
Osaka è associata a cibi come takoyaki e okonomiyaki, Hiroshima ha un proprio stile di okonomiyaki a strati, Fukuoka è nota per il ramen tonkotsu e Hokkaido ha forti tradizioni di pesce e latticini. Sono semplificazioni, ma offrono un motivo per mangiare in modo diverso mentre viaggiate. Chiedete cosa è locale invece di ordinare gli stessi piatti preferiti ovunque.
7. Convenience store e depachika hanno il loro posto
I convenience store sono utili per colazione, snack, bevande e pasti veloci, ma non dovrebbero diventare un sostituto dell’esplorazione gastronomica locale. I reparti alimentari nei seminterrati dei grandi magazzini, chiamati depachika, offrono una panoramica più ampia di piatti pronti, dolci e prodotti regionali. Sono particolarmente pratici quando gli orari dei ristoranti sono scomodi o volete organizzare un pasto in stile picnic.
8. Non serve prenotare ogni buon pasto
In Giappone esistono ristoranti famosi che si prenotano con largo anticipo, ma la cultura gastronomica del Paese è troppo ricca per costruire un viaggio attorno a prenotazioni rare. Programmate qualche pasto speciale se per voi è importante, poi esplorate le opzioni di quartiere. Se avete allergie o restrizioni alimentari, imparate alcune frasi di base, perché ingredienti come il brodo di pesce possono comparire dove un visitatore non se lo aspetta.
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