1. Comece por escolher uma região, não o país inteiro
As distâncias na China são enormes. Tentar combinar Pequim, Xangai, Chengdu, Guilin, Xi'an e o sul da China numa viagem curta pode transformar umas férias numa sucessão de estações e aeroportos.
Uma abordagem mais confortável é escolher vários destinos que funcionem bem em conjunto geograficamente ou que estejam ligados de forma eficiente por comboios de alta velocidade ou voos diretos.
Numa primeira visita, combinações como Pequim e Xi'an, Xangai com cidades próximas de Jiangnan, ou um itinerário mais longo Pequim–Xi'an–Xangai podem oferecer variedade sem exigir deslocações constantes de longa distância.
2. Pequim: China imperial e a Grande Muralha
Pequim é um dos pontos de partida mais claros para compreender a história imperial da China. A Cidade Proibida, o Templo do Céu, o Palácio de Verão e os bairros hutong ainda existentes mostram perspetivas muito diferentes da capital.
Várias secções da Grande Muralha podem ser visitadas a partir de Pequim. Diferem em acessibilidade, nível de restauro e quantidade de visitantes, por isso vale a pena escolher a secção em função da experiência que procura, em vez de tratar a Grande Muralha como uma única atração.
Pequim é uma grande cidade moderna, além de histórica, e as distâncias entre atrações podem ser consideráveis. Reservar vários dias torna a experiência muito mais simples.
3. Xangai e a região do baixo Yangtzé
Xangai mostra um lado muito diferente da China. O Bund, o skyline do outro lado do rio Huangpu, os bairros históricos, as modernas zonas comerciais e uma vasta cena gastronómica fazem dela uma das cidades mais internacionais do país.
Xangai também pode servir de base para viagens mais curtas a destinos como Hangzhou e Suzhou. A alta velocidade torna prático combinar várias cidades sem mudar constantemente de hotel, se preferir viajar a um ritmo mais tranquilo.
Hangzhou é sobretudo conhecida pelo Lago Oeste e pela paisagem envolvente, enquanto Suzhou está associada a jardins clássicos, canais e à histórica região de Jiangnan.
4. Xi'an, Chengdu e o interior da China
Xi'an é uma das grandes cidades históricas da China e está especialmente associada ao Exército de Terracota e ao seu papel como antiga capital imperial e terminal oriental das históricas rotas da Rota da Seda.
Chengdu é uma boa base para explorar a cultura e a gastronomia de Sichuan. A cidade também é internacionalmente conhecida pelas instalações dedicadas à conservação e investigação de pandas-gigantes.
Ambas as cidades estão ligadas à rede ferroviária de alta velocidade em expansão, tornando itinerários pelo interior muito mais simples do que no passado.
5. Paisagens para além das grandes cidades
As paisagens naturais da China são tão variadas como as suas cidades. Guilin e a vizinha Yangshuo são conhecidas pelas paisagens cársicas e pelo rio Li, enquanto outras regiões oferecem montanhas, florestas, desertos, pradarias e vales fluviais impressionantes.
Os tempos de viagem e as infraestruturas variam bastante quando se deixa os grandes centros urbanos. Um lugar que parece próximo no mapa pode ainda exigir várias etapas de transporte.
Para viagens centradas na natureza, normalmente faz mais sentido construir o itinerário em torno de uma região do que acrescentar destinos remotos como pequenos desvios.
6. Hainan e o sul da China
Os viajantes que procuram destinos costeiros mais quentes podem considerar Hainan, a província insular mais meridional da China. Sanya é a sua cidade turística mais conhecida, com praias e grandes resorts ao longo da costa sul.
Hainan aplica regras de entrada que, para nacionalidades elegíveis, podem diferir das regras gerais da China continental. Quem planeia uma viagem apenas ou principalmente a Hainan deve, por isso, verificar a política oficial de entrada mais recente antes de viajar.
O sul da China pode parecer muito diferente do norte em termos de clima, gastronomia, vegetação e cultura urbana, permitindo criar um itinerário em forte contraste com Pequim ou destinos do norte.
7. O Tibete exige planeamento adicional
Lhasa e o planalto tibetano atraem viajantes pela paisagem, património budista e ambiente de grande altitude, mas os visitantes estrangeiros não devem tratar uma viagem ao Tibete como uma extensão independente e normal de um itinerário pela China continental.
Podem ser necessárias autorizações de viagem adicionais e disposições organizadas para visitantes estrangeiros que entrem em regiões sujeitas a restrições. Verifique os requisitos oficiais atualizados e trate da documentação necessária antes de fazer reservas não reembolsáveis.
A altitude é outra questão prática. Os viajantes devem reservar tempo para se aclimatarem e evitar planear um itinerário que pressuponha sentir-se normal imediatamente após chegar a grande altitude.
8. Quando visitar a China
Não existe uma única melhor época para todo o país, porque a China abrange uma enorme variedade de climas. Um tempo agradável em Pequim pode ser muito diferente das condições em Hainan, no oeste da China ou no extremo nordeste.
A primavera e o outono podem ser confortáveis para muitos itinerários urbanos populares, mas as condições variam consoante a região e o ano. O verão traz calor e humidade a muitas áreas, embora possa funcionar bem para alguns destinos montanhosos e do norte. Os invernos podem ser rigorosos no norte da China, enquanto as regiões do sul permanecem muito mais amenas.
Verifique o clima dos lugares específicos do seu itinerário em vez de depender de um resumo meteorológico nacional.
9. Os principais feriados podem transformar a viagem
A procura por viagens internas pode aumentar enormemente durante os principais feriados públicos chineses. O Festival da Primavera é especialmente importante devido ao enorme movimento de pessoas que viajam para se reunir com a família, enquanto o feriado do Dia Nacional, no início de outubro, cria outro grande pico turístico.
Bilhetes de comboio, voos, hotéis e atrações populares podem tornar-se muito mais difíceis de reservar em períodos de pico. Quem decidir viajar durante um grande feriado deve reservar antecipadamente as partes essenciais do itinerário e esperar mais multidões.
As datas dos feriados e os dias de trabalho compensatórios são anunciados oficialmente e podem mudar de ano para ano, por isso verifique o calendário atualizado durante o planeamento.
10. A alta velocidade muda a forma de planear uma viagem pela China
A extensa rede ferroviária de alta velocidade da China torna muito mais simples viajar por várias cidades. Em muitas rotas, os comboios ligam frequentemente as principais áreas urbanas e evitam parte do tempo adicional necessário para chegar aos aeroportos.
O comboio é especialmente útil quando várias cidades ficam ao longo do mesmo corredor. Em vez de regressar repetidamente a uma única base, os viajantes podem atravessar progressivamente o país e partir de uma cidade diferente.
Para distâncias maiores, os voos domésticos continuam a ser úteis, por isso um bom itinerário pela China combina frequentemente comboio e avião em vez de os tratar como sistemas concorrentes.
11. Pagamentos na China
O pagamento móvel está profundamente integrado na vida quotidiana na China. Alipay e Weixin Pay, também conhecido internacionalmente como WeChat Pay, são amplamente usados em lojas, restaurantes, transportes e muitas outras compras.
Os visitantes estrangeiros podem registar-se nas aplicações de pagamento compatíveis e associar cartões bancários estrangeiros elegíveis. Configurar isto antes de chegar ou pouco depois da chegada pode tornar as transações diárias muito mais simples.
Os viajantes devem, ainda assim, ter um método de pagamento alternativo. O dinheiro continua a ser utilizável e os cartões bancários internacionais são aceites por muitos estabelecimentos, sobretudo grandes hotéis e comerciantes orientados para clientes internacionais, embora a aceitação não seja universal.
12. Língua e preparação digital
O inglês não é falado em todo o lado, sobretudo fora dos principais contextos turísticos. Ferramentas de tradução podem ser muito úteis para endereços, menus e conversas simples.
Guarde no telemóvel o nome e o endereço em chinês do hotel e dos destinos importantes. Isto pode ser muito mais útil do que mostrar a um taxista apenas o nome inglês de um lugar ou pedir indicações.
Descarregue informações importantes antes da viagem, incluindo endereços de hotéis, detalhes de transportes e qualquer outra coisa de que possa precisar imediatamente após chegar.
13. Verifique os requisitos de entrada para o seu passaporte
As regras de entrada na China variam consoante a nacionalidade, o motivo da viagem, o destino e a duração da estadia. Alguns viajantes precisam de visto, enquanto outros podem beneficiar de entrada sem visto, regimes de trânsito ou políticas regionais específicas.
Não dependa de um artigo de viagem antigo nem de uma regra aplicada a alguém com um passaporte diferente. Antes de viajar, verifique os requisitos atualizados publicados pelas autoridades chinesas de imigração ou pela embaixada ou consulado chinês competente para o seu país.
As políticas regionais também podem ter condições próprias, por isso um itinerário que inclua lugares como Hainan ou áreas sujeitas a restrições deve ser verificado separadamente.
14. Reserve tempo suficiente
A China recompensa viagens mais lentas. Passar vários dias numa cidade e compreender os seus bairros costuma proporcionar uma experiência mais memorável do que tentar acumular o maior número possível de destinos famosos.
Um itinerário realista também deixa margem para mudanças do tempo, atrasos nos transportes, descobertas espontâneas e o simples cansaço de se deslocar por cidades muito grandes.
Para uma primeira viagem, escolher três ou quatro destinos bem ligados pode muitas vezes oferecer uma melhor introdução à China do que tentar atravessar o país inteiro numa única férias.
Checklist para planear uma viagem à China
Antes de fechar um itinerário pela China, verifique os detalhes práticos com maior probabilidade de afetar a viagem.
- Verifique os requisitos de entrada atualizados para o seu passaporte e itinerário.
- Escolha destinos que façam sentido em conjunto geograficamente.
- Considere se a alta velocidade ou o avião faz mais sentido para cada deslocação de longa distância.
- Confirme as estações ferroviárias e aeroportos exatos que irá utilizar.
- Verifique se as suas datas coincidem com grandes feriados públicos.
- Configure opções de pagamento adequadas antes de depender de pagamentos móveis.
- Mantenha os endereços importantes disponíveis em chinês.
- Verifique a meteorologia regional em vez de assumir que uma única previsão representa o país inteiro.
- Reserve mais tempo para grandes cidades e longas distâncias do que o mapa pode sugerir.
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