1. Wählen Sie zuerst eine Region, nicht das ganze Land
Die Entfernungen in China sind beträchtlich. Wer Peking, Shanghai, Chengdu, Guilin, Xi’an und Südchina in einer kurzen Reise kombinieren möchte, kann aus dem Urlaub schnell eine Abfolge von Bahnhöfen und Flughäfen machen.
Angenehmer ist es, mehrere Ziele auszuwählen, die geografisch gut zusammenpassen oder effizient durch Hochgeschwindigkeitszüge oder Direktflüge verbunden sind.
Für eine erste Reise bieten sich Kombinationen wie Peking und Xi’an, Shanghai mit nahegelegenen Städten der Jiangnan-Region oder eine längere Route Peking–Xi’an–Shanghai an. So entsteht Abwechslung, ohne ständig große Distanzen zurücklegen zu müssen.
2. Peking: kaiserliches China und die Große Mauer
Peking ist einer der besten Ausgangspunkte, um Chinas kaiserliche Geschichte kennenzulernen. Die Verbotene Stadt, der Himmelstempel, der Sommerpalast und erhaltene Hutong-Viertel zeigen sehr unterschiedliche Seiten der Hauptstadt.
Von Peking aus lassen sich mehrere Abschnitte der Großen Mauer besuchen. Sie unterscheiden sich in Erreichbarkeit, Restaurierungsgrad und Besucherandrang. Es lohnt sich daher, den Abschnitt nach dem gewünschten Erlebnis auszuwählen, statt die Große Mauer als eine einzige Sehenswürdigkeit zu betrachten.
Peking ist zugleich eine große moderne und historische Stadt, und die Entfernungen zwischen Sehenswürdigkeiten können erheblich sein. Mehrere Tage machen den Aufenthalt deutlich entspannter.
3. Shanghai und die Region am unteren Jangtse
Shanghai zeigt eine ganz andere Seite Chinas. Der Bund, die Skyline auf der anderen Seite des Huangpu, historische Viertel, moderne Geschäftsbezirke und eine große Restaurantszene machen die Stadt zu einer der internationalsten des Landes.
Shanghai eignet sich außerdem als Ausgangspunkt für kürzere Reisen nach Hangzhou oder Suzhou. Dank der Hochgeschwindigkeitsbahn lassen sich mehrere Städte bequem kombinieren, ohne ständig das Hotel wechseln zu müssen, wenn Sie lieber langsamer reisen.
Hangzhou ist vor allem für den Westsee und die umliegende Landschaft bekannt, Suzhou für klassische Gärten, Kanäle und die historische Jiangnan-Region.
4. Xi’an, Chengdu und das chinesische Binnenland
Xi’an ist eine der großen historischen Städte Chinas und besonders mit der Terrakotta-Armee sowie seiner Rolle als frühere Kaiserstadt und östlicher Endpunkt historischer Seidenstraßenrouten verbunden.
Chengdu ist ein guter Ausgangspunkt, um Kultur und Küche Sichuans kennenzulernen. International ist die Stadt außerdem für Einrichtungen zur Erforschung und zum Schutz von Großen Pandas bekannt.
Beide Städte sind an Chinas wachsendes Hochgeschwindigkeitsbahnnetz angeschlossen, wodurch Reisen im Landesinneren deutlich einfacher geworden sind.
5. Landschaften jenseits der großen Städte
Chinas Naturlandschaften sind ebenso vielfältig wie seine Städte. Guilin und das nahe Yangshuo sind für Karstlandschaften und den Li-Fluss bekannt, während andere Regionen Berge, Wälder, Wüsten, Grasland und eindrucksvolle Flusstäler bieten.
Sobald Sie sich von den größten urbanen Zentren entfernen, unterscheiden sich Reisezeiten und Infrastruktur stark. Ein Ort, der auf der Karte nahe wirkt, kann dennoch mehrere Transportetappen erfordern.
Bei naturorientierten Reisen lohnt es sich meist, die Route um eine Region herum aufzubauen, statt weit entfernte Ziele nur als kurze Abstecher einzubauen.
6. Hainan und Südchina
Wer wärmere Küstenziele sucht, kann Hainan in Betracht ziehen, Chinas südliche Inselprovinz. Sanya ist der bekannteste Ferienort der Insel, mit Stränden und großen Resortanlagen entlang der Südküste.
Für berechtigte Staatsangehörigkeiten gelten auf Hainan teilweise andere Einreisebestimmungen als allgemein auf dem chinesischen Festland. Wer nur nach Hainan oder hauptsächlich dorthin reist, sollte daher vor der Abreise die aktuellen offiziellen Einreiseregeln prüfen.
Südchina kann sich in Klima, Küche, Vegetation und Stadtkultur deutlich vom Norden unterscheiden. Dadurch lässt sich eine Route planen, die einen starken Kontrast zu Peking oder anderen nördlichen Zielen bietet.
7. Tibet erfordert zusätzliche Planung
Lhasa und das Tibetische Hochland ziehen Reisende mit ihren Landschaften, dem buddhistischen Erbe und der Höhenlage an. Ausländische Besucher sollten eine Tibet-Reise jedoch nicht wie eine gewöhnliche, unabhängig organisierte Verlängerung einer Festland-China-Reise behandeln.
Für ausländische Besucher eingeschränkter Regionen können zusätzliche Reisegenehmigungen und organisierte Arrangements erforderlich sein. Prüfen Sie die aktuellen offiziellen Anforderungen und besorgen Sie die nötigen Unterlagen, bevor Sie nicht erstattungsfähige Buchungen vornehmen.
Auch die Höhe ist praktisch relevant. Reisende sollten Zeit zur Akklimatisierung einplanen und keine Route entwerfen, die davon ausgeht, dass man sich unmittelbar nach der Ankunft in großer Höhe völlig normal fühlt.
8. Wann ist die beste Reisezeit für China?
Es gibt keine einzelne beste Jahreszeit für das ganze Land, denn China umfasst sehr unterschiedliche Klimazonen. Wetter, das in Peking angenehm ist, kann sich stark von den Bedingungen auf Hainan, in Westchina oder im äußersten Nordosten unterscheiden.
Frühling und Herbst können für viele beliebte Städtereisen angenehm sein, doch die Bedingungen variieren nach Region und Jahr. Der Sommer bringt in vielen Gegenden Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit, eignet sich aber zugleich für manche Berg- und Nordregionen. Im Norden können die Winter streng sein, während es im Süden deutlich milder bleibt.
Prüfen Sie das Klima der konkreten Orte auf Ihrer Route, statt sich auf eine allgemeine Wetterübersicht für ganz China zu verlassen.
9. Große Feiertage können die Reise völlig verändern
Rund um wichtige chinesische Feiertage kann die Inlandsreisetätigkeit stark zunehmen. Besonders bedeutsam ist das Frühlingsfest wegen der enormen Zahl an Menschen, die zu ihren Familien reisen. Auch die Nationalfeiertagswoche Anfang Oktober sorgt für einen weiteren großen Reisehöhepunkt.
Zugtickets, Flüge, Hotels und beliebte Sehenswürdigkeiten können in Spitzenzeiten deutlich schwerer verfügbar sein. Wer bewusst während eines großen Feiertags reist, sollte wichtige Teile der Route früh buchen und mit größeren Menschenmengen rechnen.
Feiertagstermine und verlegte Arbeitstage werden offiziell bekanntgegeben und können sich von Jahr zu Jahr ändern. Prüfen Sie daher bei der Planung den aktuellen Kalender.
10. Die Hochgeschwindigkeitsbahn verändert die Reiseplanung
Chinas umfangreiches Hochgeschwindigkeitsbahnnetz erleichtert Reisen mit mehreren Städten erheblich. Auf vielen Strecken verbinden Züge große Ballungsräume häufig und vermeiden einen Teil der zusätzlichen Reisezeit, die mit Flughäfen verbunden ist.
Die Bahn ist besonders praktisch, wenn mehrere Städte entlang desselben Korridors liegen. Statt immer wieder zu einem Ausgangsort zurückzukehren, können Reisende schrittweise durch das Land weiterziehen und von einer anderen Stadt abreisen.
Auf sehr langen Strecken bleiben Inlandsflüge sinnvoll. Eine gute China-Route kombiniert daher oft Bahn- und Flugreisen, statt beide Verkehrsmittel als Konkurrenz zu betrachten.
11. Bezahlen in China
Mobiles Bezahlen ist tief in den chinesischen Alltag integriert. Alipay und Weixin Pay, international auch als WeChat Pay bekannt, werden häufig in Geschäften, Restaurants, im Verkehr und für viele andere Einkäufe genutzt.
Ausländische Besucher können unterstützte Zahlungs-Apps registrieren und geeignete ausländische Bankkarten verknüpfen. Wer dies vor der Reise oder kurz nach der Ankunft einrichtet, kann alltägliche Zahlungen deutlich vereinfachen.
Reisende sollten dennoch eine alternative Zahlungsmethode dabeihaben. Bargeld kann weiterhin verwendet werden, und internationale Bankkarten werden von vielen Unternehmen akzeptiert, besonders von größeren Hotels und international ausgerichteten Geschäften; flächendeckend ist die Akzeptanz jedoch nicht.
12. Sprache und digitale Vorbereitung
Englisch wird nicht überall gesprochen, besonders außerhalb großer touristischer Umgebungen. Übersetzungstools können bei Adressen, Speisekarten und einfachen Gesprächen sehr hilfreich sein.
Speichern Sie den chinesischen Namen und die chinesische Adresse Ihres Hotels sowie wichtiger Ziele auf dem Smartphone. Das kann wesentlich hilfreicher sein, als einem Taxifahrer nur einen englischen Ortsnamen zu zeigen oder nach dem Weg zu fragen.
Laden Sie wichtige Informationen vor der Reise herunter, darunter Hoteladressen, Verkehrsdaten und alles, was Sie unmittelbar nach der Ankunft benötigen könnten.
13. Einreisebestimmungen für Ihren Reisepass prüfen
Chinas Einreiseregeln unterscheiden sich nach Staatsangehörigkeit, Reisezweck, Ziel und Aufenthaltsdauer. Manche Reisende benötigen ein Visum, andere können für visumfreie Einreise, Transitregelungen oder bestimmte regionale Sonderregelungen infrage kommen.
Verlassen Sie sich nicht auf einen alten Reiseartikel oder auf eine Regel, die für jemanden mit einem anderen Pass galt. Prüfen Sie vor der Reise die aktuellen Bestimmungen der chinesischen Einwanderungsbehörden oder der für Ihr Land zuständigen chinesischen Botschaft beziehungsweise des Konsulats.
Auch regionale Regelungen können eigene Bedingungen haben. Eine Route mit Orten wie Hainan oder eingeschränkten Gebieten sollte daher gesondert geprüft werden.
14. Planen Sie genügend Zeit ein
China belohnt langsameres Reisen. Mehrere Tage in einer Stadt zu verbringen und ihre Viertel kennenzulernen führt meist zu einer einprägsameren Reise als der Versuch, möglichst viele berühmte Ziele abzuhaken.
Eine realistische Route schafft außerdem Spielraum für Wetteränderungen, Verkehrsverspätungen, spontane Entdeckungen und die einfache Erschöpfung, die beim Reisen durch sehr große Städte entsteht.
Für eine erste Reise bieten drei oder vier gut verbundene Ziele oft einen besseren Einstieg in China als der Versuch, das ganze Land in einem einzigen Urlaub zu durchqueren.
Checkliste für die China-Reiseplanung
Bevor Sie Ihre China-Reiseroute endgültig festlegen, prüfen Sie die praktischen Details, die den Reiseverlauf am ehesten beeinflussen.
- Prüfen Sie die aktuellen Einreisebestimmungen für Ihren Reisepass und Ihre Route.
- Wählen Sie Ziele, die geografisch sinnvoll zusammenpassen.
- Prüfen Sie für jede längere Strecke, ob Hochgeschwindigkeitszug oder Flug besser geeignet ist.
- Bestätigen Sie die genauen Bahnhöfe und Flughäfen, die Sie nutzen werden.
- Prüfen Sie, ob Ihre Reisedaten mit großen Feiertagen zusammenfallen.
- Richten Sie geeignete Zahlungsmöglichkeiten ein, bevor Sie sich auf mobiles Bezahlen verlassen.
- Speichern Sie wichtige Adressen auch auf Chinesisch.
- Prüfen Sie das regionale Wetter, statt anzunehmen, eine Vorhersage gelte für das ganze Land.
- Planen Sie für große Städte und weite Entfernungen mehr Zeit ein, als die Karte vermuten lässt.
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