ब्रिटिश द्वीपों के क्रूज़: इंग्लैंड, स्कॉटलैंड, आयरलैंड और चैनल द्वीप

हर ‘ब्रिटिश द्वीप’ मार्ग एक जैसा क्षेत्र नहीं दिखाता

यह न मानें कि ‘ब्रिटिश द्वीप’ नाम वाले सभी क्रूज़ एक ही जगह जाते हैं। कुछ स्कॉटलैंड और आयरलैंड पर केंद्रित हैं, जबकि दूसरे इंग्लैंड, वेल्स, चैनल द्वीप या उत्तरी यूरोप के बंदरगाह जोड़ते हैं। वास्तविक पड़ावों और रातभर रुकने की व्यवस्था की तुलना करें। फिर सोचें कि क्या इन्हीं स्थानों को आप स्वतंत्र यात्रा में देखने के लिए विशेष मेहनत करते। वसंत से शुरुआती पतझड़ तक जहाज़ चलने की अवधि व्यापक रहती है, लेकिन किसी भी महीने मौसम बदल सकता है।

गर्मियों में दिन लंबे होने से घूमने का अधिक समय मिलता है, जबकि मुख्य सीज़न के आसपास की तारीख़ें शांत और सस्ती हो सकती हैं। अनुकूल पूर्वानुमान हो तब भी बारिश और हवा के कपड़े रखें। सही तैयारी, बिल्कुल आदर्श मौसम वाला सप्ताह खोजने से अधिक उपयोगी है। बंदरगाहों का क्रम अहम है, क्योंकि कई जगह जहाज़ उस प्रसिद्ध शहर में नहीं लगते जिसका नाम ब्रोशर में लिखा होता है।

लंदन, एडिनबरा और अन्य बड़े नाम वाले स्थलों तक बर्थ से सड़क द्वारा लंबी यात्रा करनी पड़ सकती है। कम प्रसिद्ध नामों वाला मार्ग भी किनारे ज़्यादा उपयोगी समय दे सकता है, यदि बंदरगाह सचमुच उन स्थानों के निकट हों जिन्हें आप देखना चाहते हैं।

ब्रिटिश द्वीपों का कार्यक्रम बड़े शहरों को ऐसे छोटे बंदरगाहों से जोड़ सकता है जहाँ स्वतंत्र सड़क या रेल यात्रा में आसानी से पहुँचना मुश्किल हो। इसी स्थिति में क्रूज़ का सबसे बड़ा लाभ मिलता है: बार-बार सामान खोलने-बंद करने की परेशानी के बिना कई अलग क्षेत्रों तक पहुँचना।

ब्रिटिश द्वीपों में जहाज़ पर चढ़ना और उतरना

साउथैम्पटन, डोवर और अन्य प्रस्थान-स्थलों के लिए हवाईअड्डे और रेल से पहुँचने की योजनाएँ अलग होंगी। विदेश से उड़कर आ रहे हों तो एक दिन पहले पहुँचना व्यवधान के जोखिम से बचाता है और क्रूज़ की पहली सुबह शांत रखता है। सही टर्मिनल की पुष्टि करें; बड़े बंदरगाहों के टर्मिनल अलग हो सकते हैं और सामान लेकर पैदल पहुँचना सुविधाजनक नहीं होता। शहर वाले पड़ाव स्वयं घूमना आसान हो सकता है, लेकिन किले, ग्रामीण दृश्य और डिस्टिलरी देखने के लिए लंबा परिवहन चाहिए हो सकता है।

दूर का भ्रमण चुनने से पहले आने-जाने का पूरा समय गिनें। बस में घंटों बिताने वाला व्यस्त टूर बंदरगाह के शहर में आराम से बिताए दिन से कम अनुभव दे सकता है। इन मार्गों पर इतने अधिक तटीय दिन होते हैं कि समुद्र में बिताए दिन की शानदार सुविधाओं से अधिक महत्त्व बंदरगाह की जगह, आराम और कुशल बोर्डिंग का हो सकता है। ठंड या बारिश में भीतर से दृश्य देखने की जगह उपयोगी है। दृश्य आपके लिए महत्त्वपूर्ण हों तो केवल केबिन के आकार पर खर्च करने के बजाय सार्वजनिक खिड़कियों और खुले डेक की स्थिति देखें।

ब्रिटेन और आयरलैंड के तटीय भ्रमण महँगे हो सकते हैं

ब्रिटेन और आयरलैंड में भ्रमण महँगे हो सकते हैं, विशेषकर जहाँ बंदरगाह प्रसिद्ध दर्शनीय स्थलों से दूर हों। विज्ञापित किराए में परिवहन, पेय, बख्शीश और पहले का होटल जोड़ें। कुछ स्थानों पर स्वतंत्र रेल या टैक्सी ठीक रहती है, जबकि तंग समयसीमा या कठिन पहुँच में आयोजित टूर सार्थक हो सकता है। क्रूज़ बहुत-से स्थानों की झलक देता है, किसी एक जगह में गहराई से रहने का विकल्प नहीं।

कई बंदरगाहों पर शाम का समय सीमित होगा और कुछ स्थान कई दिनों के स्थलीय प्रवास के योग्य हैं। यदि लंदन, एडिनबरा, डबलिन या कोई दूसरा शहर यात्रा की बड़ी वजह है, तो एक छोटे बंदरगाह-पड़ाव से पूरी यात्रा का अनुभव मिलने की अपेक्षा न करें; क्रूज़ से पहले या बाद में वहाँ अतिरिक्त रातें रखें।

मौसम को हमेशा ‘खराब’ नहीं, बदलता हुआ समझें। पूरे सीज़न में कभी भी हवा और बारिश हो सकती है, लेकिन लंबे दिन और बदलते तटीय दृश्य यात्रा का हिस्सा बने रहते हैं। आदर्श पूर्वानुमान के पीछे भागने से अधिक महत्त्वपूर्ण है परतों में कपड़े और जलरोधी जैकेट साथ रखना।